Grupos de noticias, listas de discusión, foros y charlas
Aparte de permitir la comunicación entre remitente y destinatario, el
correo electrónico sirve para suscribirse a publicaciones electrónicas y grupos de noticias, participar en grupos de discusión o a charlas (chats).
Los grupos de noticias son espacios destinados a la discusión e intercambio de información sobre temas concretos, en los que participan interesados en un mismo tema enviando mensajes por correo electrónico a un tablero electrónico (bulletin board) que puede ser consultado por los integrantes del grupo.
Existen grupos de discusión locales, regionales, nacionales e internacionales, que proporcionan material informativo sobre temas muy diversos organizados en grandes subdirectorios, tales como los "sci" (investigación científica), "rec" (actividades lúdicas), "soc" (sociedad), "news" (noticias de Internet), etc. Para orientarse en este laberinto se pueden encontrar listas de servidores de grupos de noticias,
http://usuarios.advance.com.ar/gragry/recursos/servidoresdenoticias.htm.
Hay dos maneras de acceder a los grupos de noticias, que se descargan en el programa de correos:
- Suscripción a un determinado grupo a travésde proveedor de acceso a Internet.
- Mediante buscadores especializados: existen sitios donde se puede buscar un grupo de interés, como
Google Groups,
http://groups.google.es/.
Son foros de debate donde se intercambian mensajes sobre un tema de interés común entre personas que forman una comunidad virtual. Sirven para debatir temas y para trabajar en grupo. En una lista de discusión participan los propietarios, los moderadores y los miembros suscritos a la lista. Un programa administrador de listas distribuye automáticamente a los suscritos los mensajes que envían los miembros, y que se reciben en el programa de correo electrónico de cada suscrito.
Hay listas dirigidas por un moderador y listas no moderadas; y listas abiertas (puede participar quien lo desee) o cerradas (de acceso restringido). Algunas listas, además del moderador, requieren el cumplimiento de una serie de reglas, explicitadas en en vademecum.
Para acceder a las listas hay que suscribirse, enviando un mensaje al servidor correspondiente con el siguiente texto en cuerpo del mensaje: SUSCRIBE <nombre de la lista> <su_nombre> <sus_apellidos>. Cada lista tiene dirección propia, que es a donde se enviarán los mensajes.
Un ejemplo de lista de discusión para enseñantes es la ya citada lista de correo de
Formespa,
http://www.rediris.es/list/info/formespa.es.html, un foro de debate sobre la didáctica del español como lengua extranjera en el que tienen cabida la reflexión sobre la práctica docente, el intercambio de experiencias didácticas y educativas, informaciones sobre actividades (congresos, jornadas, seminarios) y novedades (publicaciones científicas, didácticas, etc.) de interés para los profesionales del ELE.
El World Wide Web no sería tal si consistiera solo en la comunicación uno a uno como ocurre con los mensajes tradicionales del correo electrónico. En efecto Internet ofrece listas de discusión o foros en los cuales los suscritos se confrontan sobre temas de interés común. Aquí el concepto de foro designa lugares abiertos de debate y discusión dentro de la red, estructurados de manera diferente a los anteriores, como una cadena temática, mediante una pregunta inicial, respuestas a la pregunta y eventuales respuestas a las respuestas. Están alojados en páginas web y se puede participar a través del correo electrónico. Los foros se presentan con un contenido determinado, en la red los hay para todos los temas. Pueden estar o no dirigidos por un moderador.
También para los profesores existen varios foros de discusión sobre el mundo de la didáctica y, en nuestro caso en específico, en la enseñanza del español como lengua extranjera. Entre estos se destacan el
Foro didáctico del Centro Virtual Cervantes,
http://cvc.cervantes.es/foros/default.htm, y
Apuntes http://www.fundeu.es/esurgente/ListaApuntes.asp, una lista de discusión sobre el español en Internet organizada por el Departamento del Español urgente de la Agencia EFE.
Apuntes es un foro abierto en el cual los suscritos se intercambian informaciones, opiniones y experiencias relativas al uso cotidiano de la lengua en un mundo en el cual se transforma tan rápidamente. Los temas más discutidos son el léxico, la morfosintaxis, los neologismos, la toponimia y se sugiere la consultación de las recomendaciones par un uso correcto del español, en específico las que se encuentran en el
Vademencum de la Fundeú, http://www.fundeu.es/esurgente/lenguaes.
Existen desde hace más de 10 años y son uno de los servicios más usados de Internet. Su éxito reside en el hecho de que permite a los internautas, se conozcan o no, con su identidad verdadera o adoptando una personalidad virtual, la comunicación directa en tiempo real: múltiples participantes se encuentran simultáneamente en salas de tertulia para expresarse por escrito y, en los programas que lo permiten, usando la voz.
Aparte de los canales específicos, muchos servidores y portales, así como la mayoría de los periódicos, multitud de páginas de temática diferente e incluso páginas personales, ofrecen espacios para charlas.
Hay otros programas como el ICQ, AOL Instant, o MSN que permiten crear grupo propio de charla con una lista de contactos escogida por el usuario.
En la red se puede hablar de cualquier asunto, las personas que entran en una charla lo hacen impulsadas por distintas motivaciones, desde conocer nuevos amigos, intercambiar programas, encontrar un lugar de discusión para los temas que le interesan a cada uno, etc... Las sesiones de charlas suelen ser ligeras, y tienen el tipo de contenidos que se puede esperar de una conversación informal.
Por estas razones, y los riesgos a ellas asociados, las charlas se presentan más como instrumento de ocio y diversión, que como suporte a la actividad didáctica.
Sobre todo, en ambientes académicos, el lenguaje entre escrito y oral de las charlas es objeto de estudios científicos; entre muchos, citamos
El lenguaje de los chats. Entre la diversión y la subversión, por Joan Mayans i Planells, en la web
Archivo de la CiberSociedad, http://www.cibersociedad.net/archivo/articulo.php?art=27.
La charla como actividad didáctica puede tener diversos desarrollos, según el nivel de competencia lingüística de los alumnos: sin participación, como meros observadores, o interviniendo, dependiendo del nivel de competencia lingüística. Por ejemplo, se puede pedir a los alumnos que escojan una identidad ficticia y sigan un plan para practicar diversas funciones lingüísticas, o entrar en salas con una temática determinada: música, deportes, viajes para practicar vocabulario, o temas culturales para ampliar conocimientos, o salas con usuarios hispanos de diferentes procedencias para observar las variedades... Las posibilidades son innumerables.
El uso de los chats puede también constituir un medio para practicar la comunicación; descargando un programa como
Windows Live Messenger,
http://es.wikipedia.org/wiki/MSN_Messenger, por ejemplo, se pueden crear salas propias para el grupo. Aquí es necesario contar con un aula de informática. Podemos empezar por actividades preparadas donde no haya lugar para la improvisación, para desarrollarlas en parejas, con juegos de adivinanzas (hacer preguntas para descubrir la identidad de un personaje, el veo, veo...), o desarrollar una charla a partir de un diálogo literario... En un segundo nivel se encuentra el uso de charlas de voz, que completa la práctica de las destrezas orales y, en última instancia, la posibilidad de realizar
videoconferencias, para lo que se necesita un ancho de banda considerable y equipos de audio y vídeo.